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ließ Dani geschockt zurück.
Voller Zorn packte Jack seine
Sachen. Wie konnte Dani es wagen,
ihn der Spionage zu beschuldigen!
Er fragte sich, wem er sich wirklich
verpflichtet fühlte. Er war ein
Burke, und seine Familie bedeutete
ihm viel, andererseits fühlte er sich
unwiderstehlich zu Dani
hingezogen. Sie faszinierte ihn,
forderte ihn heraus, und er konnte
sich maßlos über sie aufregen.
Doch immer wieder kehrte er zu ihr
zurück.
Diesmal nicht, schwor er sich.
Sie war zu weit gegangen. Seine
Schuld ihrem Vater gegenüber hatte
er abgegolten, und jetzt würde er
sich nur noch um sein eigenes
Leben kümmern.
Und schon bald würde er auch
den Ausdruck der Verlorenheit
vergessen haben, der über ihr
Gesicht glitt, als er ihr sagte, er
kündige.
Dani stand immer noch vor der
Arbeiterunterkunft, als Dobe und
die anderen Männer langsam auf sie
zugingen. Sie hatte sich entschieden.
Wenn Jack wirklich gehen
wollte, würde sie ihn ziehen lassen.
Sie hatte genug Hilfskräfte, um auch
ohne ihn zurechtzukommen.
Dobe blieb ein paar Schritte von
ihr entfernt stehen, und die drei
anderen formten einen Halbkreis
hinter ihm.
Er räusperte sich.  Ihren Streit
mit Jack hat man bis ins Haus
gehört , sagte er.
 Entschuldigen Sie, wenn wir
Sie beim Essen gestört haben ,
erwiderte sie förmlich.
 Mich hat es nicht gestört ,
entgegnete er.  Aber Sie haben
meine Neugier geweckt.
Eigentlich wollte sie ihm sagen,
dass ihn das Ganze nichts angehe,
aber dann kam ihr ein anderer
Gedanke.  Dobe, wissen Sie etwas
über eine Schuld, die Jack meinem
Vater gegenüber hatte?
Dobe verzog keine Miene.  Ja ,
sagte er bloß, und die drei
Cowboys nickten. Anscheinend
wusste alle Welt davon  mit einer
einzigen Ausnahme.
 Was ist denn geschehen? ,
wollte sie ungeduldig wissen.
Dylan trat einen Schritt vor.
 Lassen Sie mich es erzählen.
Wichtigtuerisch reckte er die Brust
vor.  Es ist schon eine Weile her,
da hat Jacks Grandpa sich mit
seinem Pick-up überschlagen. Der
alte Mann fährt wie der Henker. Ihr
Pa hat ihn aus dem Wrack gezogen,
kurz bevor es in die Luft flog. Er
sah sich um, und die anderen
nickten bekräftigend.
Danis Magen krampfte sich
zusammen.  Und da hat Jack & 
 Genau , unterbrach Dobe sie.
 Er fühlte sich Will Keene
verpflichtet, und er hätte aus
Dankbarkeit alles für den alten
Mistkerl getan. Aber Will hat
immer mehr von ihm verlangt und
darauf herumgeritten, dass er für
alle Zeit in seiner Schuld stehe.
Dann starb er, und Jack hat
versucht, euch dreien zu helfen, um
diese Schuld auszugleichen.
Dani stöhnte auf.  Das kann ich
nicht glauben.
 Das sollten Sie aber lieber.
Dobe klang gereizt.  Denn es ist
eine Tatsache. Jack ist viel zu
gutmütig, und Sie können froh sein,
einen Mann wie ihn hier als
Arbeiter zu haben.
Entmutigt brachte sie mit
erstickter Stimme heraus:  Ich
fürchte, ich habe ihn gerade als
Arbeiter verloren.
Verblüfft sahen die Cowboys sie
an.  Was sagen Sie? , verlangte
Dylan zu wissen.
Sie deutete zum Schlafhaus.  Er
hat gerade gekündigt. Hastig fuhr
sie fort:  Aber mit Ihnen allen wird
es schon klappen. Wenn wir uns
anstrengen, können wir & 
 Vergessen Sie s! Entschieden
schüttelte Joe Bob den Kopf.
 Wenn Jack geht, bin ich auch so
gut wie verschwunden.
 Ich auch. Miguel und Dylan
wirkten ähnlich entschlossen.
 Aber & aber wieso? War ich
Ihnen gegenüber nicht fair? Gefällt
Ihnen die Arbeit hier nicht?
 Das ist nicht der Punkt ,
entgegnete Dylan.  Jack hat uns
dazu überredet, hierherzukommen.
Gegen unseren Willen, möchte ich
hinzufügen. Er sah sie ernst an.
 Wenn er geht, gehe ich mit ihm.
 Und ich auch , fügte Miguel
hinzu.  Kommst du, Joe Bob?
Joe Bob presste die Lippen
aufeinander.  Ich tue es ungern,
Dani, weil Sie immer nett zu mir
waren. Aber Jack hat mich hierzu
überredet, und wenn er nicht mehr
hier ist, dann & 
Die Tür der Arbeiterbaracke
ging auf, und Jack stand vor ihnen.
Er war immer noch wütend. Dani
blickte ihn an, als würde sie ihn
zum ersten Mal sehen.
Und tatsächlich sah sie in ihm
zum ersten Mal den Erben einer
riesigen Ranch im Hügelland von
Texas.
 Was geht hier vor? , fragte er
und nahm die Reisetasche in die
andere Hand.
 Wir kündigen auch , antwortete
Dylan.  Warte einen Moment, bis
wir unsere Sachen gepackt haben,
dann können wir alle zusammen
abfahren.
 Moment mal. Jack biss die
Zähne zusammen.  Nur weil ich
gehe, heißt das doch nicht, dass alle
anderen auch kündigen müssen.
 Doch, das tut es , bekräftigte
Joe Bob.
Jack sah zu Dani.  Wollen Sie es
so?
 Nein! Hilflos ballte sie die
Hände zu Fäusten.  Das alles habe
ich nicht gewollt, angefangen mit
&  , sie unterbrach sich und
knirschte mit den Zähnen,  &
angefangen mit dir, Jack. Ich &  Es
fiel ihr unendlich schwer, ihren
Stolz zu vergessen, doch sie
brauchte Jack so dringend, und sie
hatte die ganze Situation
vollkommen falsch eingeschätzt.
 Ich möchte auch nicht, dass du
gehst. Aber egal, ob du gehst oder
nicht, ich muss mich bei dir
entschuldigen.
Abwartend sah Jack sie an, doch
Joe Bob hielt es nicht mehr aus.
 Wofür? , wollte er wissen.  Was
haben Sie ihm angetan, Dani?
 Ich habe nichts getan ,
erwiderte sie.  Aber ich dachte, er
hätte etwas sehr Unehrenhaftes
getan. Zu jedem Wort musste sie
sich zwingen, aber sie sprach
weiter.  Jetzt wird mir klar, dass
ich nur Angst hatte und nach
möglichen Erklärungen gesucht
habe. Sie blickte Jack an.  Es tut
mir leid , flüsterte sie.  Kannst du
mir verzeihen, dass ich an dir
gezweifelt habe?
Sehr lange stand er vollkommen
reglos da. Dann sagte er:  Ja, das
kann ich.
Er hatte noch nicht gesagt, dass
er bleiben würde, dennoch fühlte
Dani sich unendlich erleichtert. [ Pobierz całość w formacie PDF ]